Казалось бы, для Бреста ничего новаторского — подобный опыт уже более года действует в Беловежской пуще. Однако под действие указа попали не только Августовский канал, но и Гродно с окрестностями! По сути этот город станет первым в Беларуси, который иностранные туристы смогут посещать без виз.
Следом вопрос: почему тогда безвизовый режим не рассматривался для Бреста — ведь это единственный областной центр в Беларуси, который стоит на границе? Согласитесь: довольно перспективная локация для туризма.
Как Гродно удалось «обойти» Брест, возможен ли в перспективе такой вариант для Бреста и почему город над Бугом не стал новатором в развитии безвизового режима?
Путь Гродно к безвизовому въезду
Подписанный указ президента о безвизовом въезде на Августовский канал, в Гродно и его окрестности — работа не одного дня и даже не одного года. Этим вопросом вплотную долгое время занимался начальник отдела спорта и туризма Гроднооблисполкома Олег Андрейчик:
— Все началось 10 лет назад с идеи поменять статус переправы «Лесная—Рудавка». Этот сезонный речной переход можно было пересекать лишь на байдарках и малых судах. Ну, а почему бы не сделать его доступным еще для пешеходов и велосипедистов? Вроде все просто и логично, но принятие решения потребовало огромного труда, много времени... Сами понимаете, речь о межгосударственных соглашениях. То и дело либо на нашей стороне, либо на польской документ застревал на столах различных служб. Но в последние годы мы активизировались, и не так давно указом главы государства «Лесная—Рудавка» поменяла статус.
Теперь границу можно пересекать и на велосипеде, и пешком. На волне успеха зародилась идея: а почему бы не сделать безвизовый въезд для иностранных туристов и на Августовский канал, как это действует в Беловежской пуще? Тщательно подготовили пакет документов. С подробными экономическими выкладками, перспективами принятия такого указа... И его приняли!
— Гродно и район открыты для инвесторов. Не только в сфере отдыха, но и в экономическом плане. С одной стороны, иностранный гость — это турист, с другой — у себя на родине он, возможно, специалист в сфере экономики или бизнеса. И мы делаем ставку на то, что безвизовый режим будет способствовать притоку инвестиций. Это не просто мечты, рассуждения, надежды... Уже есть реальные предложения: прорабатывается вопрос по взаимному сотрудничеству и открытию в Гродно производства, бизнеса. Преимущественно это касается сотрудничества с Польшей. Но в целом безвизовый режим позволит приехать в Гродно представителям более чем из 80 стран. На это тоже надо рассчитывать, — поясняет Олег Андрейчик.
Попасть на территорию Гродненской области туристы смогут не только через пункт пропуска «Лесная—Рудавка», а также через «Брузги», «Привалка» (Швяндубре) и «Привалка» (Райгардас).
Минус виды — плюс прибыль
Безвизовый въезд для иностранных гостей — не новинка для туристического бизнеса Беларуси. Первые результаты такой практики в Беловежской пуще оказались положительными. Во многом благодаря именно ей прибыль за последние пять лет увеличилась в пять раз!
«В 2010 году от туризма мы получали около 7—9%, основной доход был от лесохозяйственной деятельности. За прошлый год поступления от туристической деятельности составили 40—45%», — эти цифры привел журналистам генеральный директор национального парка «Беловежская пуща» Александр Бурый.
Положительную динамику в развитии туризма подтвердил и председатель Высшей палаты контроля Польши Кшиштоф Квятковский, который в конце августа был в Беларуси с рабочим визитом. Он сказал, что благодаря безвизовому режиму в три раза возросло количество туристов, посещающих Беловежскую пущу. В нынешнем году без виз белорусскую сторону национального парка посетили 2,7 тысячи иностранных граждан, среди которых жители Франции, Италии, Германии, стран Прибалтики и совсем уж далеких — США, Индонезии, Индии, Марокко, Филиппин.
Есть ли безвизовые перспективы у Бреста?
Судя по опыту и Августовского канала, и Беловежской пущи, ключ к успеху схож: и там, и там находились энтузиасты туризма, инициативные управленцы, которые тормошили всю вертикаль власти. Идею развития безвизового въезда туристов на территорию Бреста в облисполкоме обсуждали, только в другом ракурсе: речь ведется о льготном режиме для спортсменов и туристов, которые намерены посетить предстоящие соревнования. Как пояснил начальник отдела Николай Глушеня, на примете есть несколько крупных спортивных событий, которым бы весьма помог безвизовый въезд. Например, в следующем году Брест примет «Балтийские юношеские игры». Ну, а в перспективе безвизовую практику можно распространить и на сферу культуры — например, разве не интересен иностранным любителям искусства наш театральный фестиваль «Белая вежа»? Но принятие вопроса о безвизовом въезде, как пояснили в облисполкоме, решается на уровне Министерства иностранных дел.