Впервые город Полоцк упоминался в летописях в 862 году. По истечении времени Полоцк стал центром княжества. На то время Полоцкое княжество было  крупнейшим  государством, ставшим культурным центром развития ремесел и занимавшим основное местоположение на пути «из варяг в греки». 

Княжество утратило свою независимость в конце XIV века и стало частью ВКЛ.  В Ливонской войне Иван Грозный завладел Полоцком, и в результате город стал принадлежать Московскому  царству. Затем Полоцк перешел к Речи Посполитой, а после уже к Российской империи.

 

Софийский собор в Полоцке возник  после строительства соборов в Новгороде и Киеве, и стал 4-м  храмом Святой Софии в мире. 

«София» происходит от греческого и означает  оно «мудрость». Жители Полоцка объясняют это значение чуть шире – великая человеческая общность и единство.

 

Софийский собор был построен   по приказу князя Всеслава Чародея. Он был расположен в особом месте: между  хоромами князя и усадьбой епископа в Верхнем замке, что заявляло о том, что роль церкви в государстве была очень значимой. 

Здесь были расположены  большая библиотека, магистрат, казначейство, архив, устраивались примы послов. Кроме того в соборе была  княжеская усыпальница, где учеными было обнаружено 16 саркофагов.

 

В 16 веке после Брестской церковной унии собор был восстановлен после двух пожаров и был передан униатской церкви - при восстановлении собора был снят верх угловых башен собора. Во время Северной войны Софийский собор был разрушен и благодаря архиепископу Флориану Грибницкому известным зодчим Яном Криштофом Глаубицем он был вновь отстроен. 

 

В 1812 году во время войны в стене собора хранился Крест Ефросиньи Полоцкой - священная православная реликвия.

 

В настоящее время  Софийский собор в Полоцке  – это один из самых больших  соборов в Беларуси. Также рядом с ним стоит один из легендарных Борисовых камней. Софийский собор состоит в  составе музея-заповедника города Полоцка. Тут проходят обряды, богослужения, проводятся интересные экскурсии и творческие вечера.  Посещение Софийского собора включено в экскурсионные программы для туристов, предпочитающих отдых в Беларуси или конкретно отдых в Полоцке. Также сейчас  в Софийском соборе размещен музей, где Вы можете  посмотреть коллекцию старинных монет и послушать органную музыку.

 

Интересно, что копию Софийского собора собираются отстроить на берегу Западной Двины в Витебске.