Площадь Свободы в Минске была  сформирована в XVI веке и  является архитектурным и историческим достоянием нашего города. В 1547 году случился пожар, который уничтожил замок,  после чего было принято  решение  перенести сюда торговую площадь.  На протяжении своего существования площадь Свободы имела различные названия: сначала это был Новый Рынок, после его переименовали в Высокий Рынок, а затем была названа Соборной площадью.

В 1750 году  была возведена городская ратуша, рядом с которой возник гостиный двор – место, где стояли лучшие магазины, в которые ходили самые знатные  и богатые люди города. Здесь также проводились многочисленные ярмарки и концерты. Гостиный двор примерно в начале 19 века  был административно-культурным центром, а также здесь появился бульвар – популярное сейчас место для прогулок минчан. Чуть позже в 1857 году после снесения ратуши было построено здание цирка Никитина. Кроме того в 1901 году тут был возведен  первый памятник в Минске – памятник  Александру II.  

 

Также во время революционных событий в этом месте произошел Курловский расстрел, а после здесь  покушались  на губернатора Минска.  И в конце концов,  с 1922 г. это место было названо Площадь Свободы, в котором размещались органы правительства Белорусской Республики. Здесь проводились торжественные митинги. В 1936 г. здесь подорвали церковь Святого Духа. 

 

Во Второй Мировой войне часть Гостиного двора превратилась в руины из-за попадания  в нее авиабомбы, а остальные части здания заняли гитлеровцы.  В 1944 году в феврале гитлеровцы казнили антифашиста Фрица Шменкеля. 

 

В начале января 1946 г. в угловом здании произошел страшный пожар, в нем  погибло большое количество людей, которые праздновали здесь наступление Нового года. И до сих пор причина возникновения пожара так и не была раскрыта.  На этом трагическом празднике погибло более 1ста  человек. В Минске на Военном кладбище установлены памятники погибшим в этот печальный день.

 

На данный момент при помощи АО "Стары Менск" площадь была практически полностью восстановлена. В 2003 г.  была восстановлена и ратуша. А церковь Святого Духа сейчас заново отстраивают, и в ней планируется разместить филармонию. Посещение Гостиного двора в Минске входит в список экскурсий по Беларуси.